從嘗試定義測試開始聽上去不錯，至少可以作為起點。但是，測試通常聽上去更像筆頭工作，是一個低價值的角色，很可能被外包。這里，我會分享一些掌控軟件測試事業的方式。現在是管理層將測試看為能夠增加更多價值的角色的時候了，測試人員也應該能夠造成更大的影響力。

測試人員到底做什么?

幾年前，在SearchSoftwareQuality里，我發表了一篇文章，關于回答“為什么QA一直是瓶頸所在”這個問題。這篇文章對這個問題可能是不公平的，但是它本來也不需要公平。Tim Lister，我崇拜的一個人，在Better Software大會上的主題演講里提出，軟件測試人員的工作就是只發布好的東西;而將其他不好的東西打回去。也就是說，當測試人員終止某個工作流時，他們只不過在盡職工作而已。

這是有關測試，或者質量保證(QA)的老看法，確保錯誤不會暴露給用戶。這樣的定義設置了與開發人員的對抗，開發人員想發布新代碼，而測試人員，希望確保代碼正確。但是這樣的看法并不是唯一的。軟件測試的上下文驅動的想法傾向于建議測試能夠向決策制定者通知軟件狀態。也就是說，測試人員執行分析，包括可操作的細節，但是隨后讓管理層來決定怎么處理軟件。隨著交付越來越快，我發現一些領導并沒有時間或者興趣，來幫助決定哪個bug必須修復。我的目標變成了了解他們，以及他們是怎么想的，從而我們可以做出產品所有者可能會作出的決定。這樣，測試人員成為初級產品所有者，擁有一些產品和特性的權利。這不是“給高級管理層的信任公告”，它意味著測試人員能夠不受阻礙地更大地影響發布團隊。

一些公司的軟件測試職業發展道路上有“測試架構師”的角色，但以我個人的經驗，這個角色實際非常困惑。我的朋友Noah Sussman，建議使用另一個角色：QA架構師。

QA架構師成長之路

人們通常認為測試和質量都是為了預防錯誤發生。產品發布前，我們要確保軟件足夠好。這讓IT花費了很多時間思考如何部署、什么時候部署、改變控制，等等。如果測試人員會因為錯誤而受罰，他們就會努力工作盡量避免錯誤，從而會減慢整個系統的速度。假定在一個游戲里，你將很多東西堆在平板上，當越堆越高時會崩塌。你的目標是確保沒有東西掉到平板外面。那么在放置每一塊時你就會很小心，這會降低新特性(塊)交付的速度。

另一方面，編程人員，想要拿到平板上越多的塊。

Sussman提出，結束這樣沖突的解決方法，是讓質檢角色最小化失敗的影響。這種理念的一部分和DevOps重合，包括快速部署到快速回滾，監控生產環境以便快速定位問題，臨時環境回滾以及功能標簽。

不用完全脫離這些想法，我建議——讓軟件測試有益于你的事業——我們需要擁抱它們，創造出真正的QA架構師，他負責在快速變化和預期失敗之下確保系統的穩定性。可以從歷史數據開始：系統多久失敗一次，下線時間多長，以及，如果可能的話，多少人受這樣失敗的影響?

比如，將執行持續交付的團隊和使用兩周沖刺經典Scrum團隊作比較。Scrum團隊在新沖刺開始前的周日晚上，將代碼交付到生產環境。如果在沖刺一第一周的周一早晨發現bug，那么會將這個bug添加到下個沖刺 backlog里，會在沖刺二里解決，從而在問題發現的四周后部署到生產環境里。

實踐持續交付的團隊會在發現問題的當天修復問題，這比Scrum團隊快20倍。持續交付團隊可能會處理10倍bug，但是對客戶只會造成一半的影響。

這些數字都是理想場數字，但它們的確和我的實際經驗匹配。如果有機會通過關注更快響應問題來改進交付時間，測試人員就能夠成為解決方案的一部分。在一些情況下，測試人員甚至能夠設計解決方案——這對于軟件測試事業肯定是個好消息。比如，我曾經工作過的一家公司，有個技術人員針對生產環境編寫自動化的檢查。他們并沒有做太多事情，只是登入系統，在循環里查看某個特定用戶網站，但是他們涵蓋了時間數據。當客戶開始抱怨嘗試登陸超時時，這樣的時間數據提供了問題發生時的更為詳細的數據，并且精確表示了影響有多壞。

最終分析

能夠在測試領域成功的人都擅長于解決無限的問題集，從中分析出幾個核心問題，得到合理的結論，并且和各方溝通這樣的結果。這樣的工作和高級管理層的質量監控工作有所重合。最大的不同在于測試更加接近工作本身;測試人員能夠看到項目實際發生的情況，以及在咖啡站大家談論的內容。高級管理層通常和實際工作沒有什么聯系，并且依賴于實際完成工作的人員的匯報。這意味著測試能夠充當獨立監管員的職責——以最可能的方式。

測試人員作為顧問的方式在傳統擁有測試階段的企業里可能工作得更好。在每幾周就要交付，甚至更頻繁交付的企業里，產品質量和截止日期更為不確定。這時候，你可能需要系統長期穩定性的建議，并且找到衡量和管理方式。無論怎樣，關鍵是要真正負責你自己的流程。找到目前最適合自己和公司的模型，并自定義具體的方法、操作，以及向這個方向前進的想法。

如今很多企業缺乏測試和質量有價值的愿景。這造成了一個真空、空白的區域。不要僅僅告訴大家應該是什么樣子，而是要采取行動，看看到底會發生了什么。