本指南取代《項(xiàng)目管理知識體系指南》（PMBOK®指南）第3 版。自第3版發(fā)行以來，項(xiàng)目管理協(xié)會（PMI）收到了數(shù)以千計(jì)的關(guān)于改進(jìn)PMBOK®指南第3 版的寶貴建議。這些建議都已經(jīng)過審閱，并適當(dāng)?shù)夭杉{到第4 版中。
根據(jù)這些建議和項(xiàng)目管理知識體系本身的發(fā)展，PMI 的志愿者對PMBOK®指南第3 版進(jìn)行了更新。PMBOK®指南第3 版更新項(xiàng)目的章程是：
1．修訂本標(biāo)準(zhǔn)以避免與PMI 的任何其他標(biāo)準(zhǔn)存在矛盾。
2．確保本標(biāo)準(zhǔn)概念連貫、語句清晰；確保術(shù)語定義恰當(dāng)，且與其他出版物中的術(shù)語保持一致。
3．研究生命周期在項(xiàng)目中的應(yīng)用情況，并對相關(guān)內(nèi)容進(jìn)行必要的修訂或擴(kuò)充。
4．檢查項(xiàng)目管理的5 大過程組和44個(gè)過程，確定是否需要合并、刪除某些過程或增加某些新過程，以使本標(biāo)準(zhǔn)更清楚、明確。
5．確保對知識領(lǐng)域的更新與標(biāo)準(zhǔn)小組所定義的過程、輸入和輸出保持一致。
第3 版與第4 版的主要差異概括如下：
1．所有過程名稱都采用動賓結(jié)構(gòu)。
2．在討論事業(yè)環(huán)境因素和組織過程資產(chǎn)時(shí)，采用了標(biāo)準(zhǔn)的方式。
3．在討論請求的變更、預(yù)防措施、糾正措施和缺陷補(bǔ)救時(shí)，采用了標(biāo)準(zhǔn)的方式。
4．過程數(shù)從44個(gè)減少到42個(gè)。2個(gè)過程被刪除，2個(gè)過程為新增，另有項(xiàng)目采購管理知識領(lǐng)域中的6個(gè)過程被重組為4個(gè)。
5．澄清了項(xiàng)目管理計(jì)劃與用來管理項(xiàng)目的項(xiàng)目文檔（Documentation）的區(qū)別。
6．澄清了項(xiàng)目章程所含信息與項(xiàng)目范圍說明書所含信息的區(qū)別。
7．第4 章至第12 章開頭的過程流圖均被刪除。
8．為說明相關(guān)過程間的輸入和輸出關(guān)系，每個(gè)過程都繪制了一張數(shù)據(jù)流向圖。
9．新增了一個(gè)附錄，以說明項(xiàng)目經(jīng)理在管理項(xiàng)目時(shí)所需用到的關(guān)鍵人際技能。
PMBOK®指南第4 版沿用了第3版的結(jié)構(gòu)，全書共分為3個(gè)部分：
第1部分項(xiàng)目管理框架——為理解項(xiàng)目管理提供基礎(chǔ)。該部分包含兩章。
第1章 引論——提出制定本標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)和目的。該章對項(xiàng)目進(jìn)行定義，并就項(xiàng)目管理及項(xiàng)目、項(xiàng)目集與項(xiàng)目組合管理三者間的關(guān)系展開討論。此外，還討論了項(xiàng)目經(jīng)理的角色。
第2章 項(xiàng)目生命周期與組織——概述項(xiàng)目生命周期及其與產(chǎn)品生命周期的關(guān)系。該章介紹了項(xiàng)目階段與階段間的關(guān)系，以及階段與項(xiàng)目的關(guān)系；并概述了能對項(xiàng)目及其管理方式產(chǎn)生影響的組織結(jié)構(gòu)。
第2部分 單個(gè)項(xiàng)目的項(xiàng)目管理標(biāo)準(zhǔn)——定義項(xiàng)目管理過程，以及各過程的輸入和輸出。
第3章 單個(gè)項(xiàng)目的項(xiàng)目管理過程——定義5 大過程組：啟動、規(guī)劃、執(zhí)行、監(jiān)控和收尾。該章還將項(xiàng)目管理知識領(lǐng)域映射到具體的項(xiàng)目管理過程組中。
第3部分 項(xiàng)目管理知識領(lǐng)域——介紹項(xiàng)目管理知識領(lǐng)域，列出項(xiàng)目管理過程，定義各領(lǐng)域中的輸入、工具與技術(shù)和輸出。這9章中的每一章都分別介紹一個(gè)具體的知識領(lǐng)域。
第4章 項(xiàng)目整合管理——定義用來整合項(xiàng)目管理各要素的過程和活動。該章包括：
制定項(xiàng)目章程
制定項(xiàng)目管理計(jì)劃
指導(dǎo)與管理項(xiàng)目執(zhí)行
監(jiān)控項(xiàng)目工作
實(shí)施整體變更控制
結(jié)束項(xiàng)目或階段
第5章 項(xiàng)目范圍管理——包括確保項(xiàng)目做且只做成功完成項(xiàng)目所需的全部工作的各過程。該章包括：
收集需求
定義范圍
創(chuàng)建工作分解結(jié)構(gòu)
核實(shí)范圍
控制范圍
第6章 項(xiàng)目時(shí)間管理——聚焦于用來保證項(xiàng)目按時(shí)完成的各過程。該章包括：
定義活動
排列活動順序
估算活動資源
估算活動持續(xù)時(shí)間
制定進(jìn)度計(jì)劃
控制進(jìn)度
第7章 項(xiàng)目成本管理——介紹為使項(xiàng)目在批準(zhǔn)預(yù)算內(nèi)完成，而對成本進(jìn)行規(guī)劃、估算、預(yù)算和控制的各過程。該章包括：
估算成本
制定預(yù)算
控制成本
第8章 項(xiàng)目質(zhì)量管理——介紹規(guī)劃、監(jiān)督、控制和確保達(dá)到項(xiàng)目質(zhì)量要求的各過程。該章包括：
規(guī)劃質(zhì)量
實(shí)施質(zhì)量保證
實(shí)施質(zhì)量控制
第9章 項(xiàng)目人力資源管理——介紹規(guī)劃、組建、建設(shè)和管理項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的各過程。該章包括：
制定人力資源計(jì)劃
組建項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)
建設(shè)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)
管理項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)
第10章 項(xiàng)目溝通管理——識別為確保項(xiàng)目信息及時(shí)且恰當(dāng)?shù)厣伞⑹占l(fā)布、存儲并最終處置所需的各過程。該章包括：
識別干系人
規(guī)劃溝通
發(fā)布信息
管理干系人期望
報(bào)告績效
第11章 項(xiàng)目風(fēng)險(xiǎn)管理——介紹識別、分析和控制項(xiàng)目風(fēng)險(xiǎn)的各過程。該章包括：
規(guī)劃風(fēng)險(xiǎn)管理
識別風(fēng)險(xiǎn)
實(shí)施定性風(fēng)險(xiǎn)分析
實(shí)施定量風(fēng)險(xiǎn)分析
規(guī)劃風(fēng)險(xiǎn)應(yīng)對
監(jiān)控風(fēng)險(xiǎn)
第12章 項(xiàng)目采購管理——介紹為項(xiàng)目采購或獲取產(chǎn)品、服務(wù)或成果的各過程。該章包括：
規(guī)劃采購
實(shí)施采購
管理采購
結(jié)束采購
附錄
術(shù)語表
2008年年初發(fā)布了PMBOK®指南第4 版的征求意見稿。審閱者所提出的很多意見都已被本版采納。